简单血检可预测结核病发病与否

弗雷德里克·肖邦、弗朗茨·卡夫卡和纳尔逊·曼德拉有甚么共同的地方吗？3人都曾罹患结核病（TB）。虽然这听起来有1点“8卦”，但却触及长时间困扰沾染病研究人员的1个核心问题。在感染了能够引发结核病的结核分枝杆菌的每10个人中只有1个人终究得病。那末究竟该如何辨别呢？

如今，科学家仿佛已找到了1个答案——与那些感染了结核分枝杆菌但仍保持健康的人相比，有16个基因在随后1两年中更加活跃的感染者更有可能得这类沾染病。

并未参与该项研究的美国波士顿市哈佛T.H.Chan公共卫生学院抗击结核病老手BarryBloom认为：“这是1项真实的突破。”Bloom说，摸清谁将得结核病和有可能传播这类疾病将有助于展开针对性预防工作；它还有助于使新疗法的研发变得更容易、更便宜。

结核病是由结核分枝杆菌感染引发的1种慢性沾染病，病发者多为老人、儿童等免疫系统较弱的人群。大约有20多亿人——几近是全球人口的1/3——携带有结核分枝杆菌，据估计2014年有150万人因结核病死亡，这也使得结核病成为全球最致命的沾染病。但是预测谁将不幸罹患该病迄今仍然是不可能的。目前可用血液检测法辨别上述潜伏性结核与结核病，简单血检可预测结核病发病与否，但却没法预测感染者是否是会发展成结核病。

为了找到1种预测特点，科学家利用了1项在南非进行的对6000多名有可能罹患结核病的年轻人进行的最少两年的大型跟踪调查。

研究人员将得结核病的37人与携带结核分枝杆菌但仍然保持健康的77人的血样进行了比较，结果发现，有16种基因在前者体内更加活跃。他们随后测试了这1特点在另外9名结核病患者及30名健康受试者血样中的状态。终究证实了这1基因特点的预测能力。在冈比亚进行的另外一项独立测试也确认了这1研究结果。研究人员在最新出版的《柳叶刀》杂志上报告了该发现。

但是这类预测方法并不是完善无缺。总的来讲，基因特点只能挑选出约80%可能在未来1年中罹患结核病的潜伏患者，并且还会毛病地指认约1/3依然保持健康的人群，简单血检可预测结核病发病与否。同时潜伏期越长，测试的准确率就越低。

虽然如此，英国伦敦卫生与热带医学学院结核病中心主任HelenFletcher仍然认为：“这是1项使人激动的研究工作。”她说，这是由于人们只有在生病后才有沾染性，而这项研究可以提供1种方法，在疾病从1个人传播到另外一个人之前检测和医治结核病。

研究人员表示，这类检测方法可提早1年以上预测是不是会病发，这就给医生充足的时间采取相应治疗措施。目前该检测方法正进行临床测试，研究人员希望能够找到具有针对性的疗法来禁止感染者病发。

这项研究的作者之1、华盛顿州西雅图市比尔与梅琳达·盖茨基金会WillemHanekom表示，这样的尝试正在计划当中。他说：“这些基因特点不需要100%的具体和敏感便能够进行干预工作。”Fletcher说，以当前的准确率足以开始异烟肼（1种抗结核药）医治，但其实不会使用全部的结核病疗法，后者有可能产生更多的副作用。

这项研究的作者之1、德国柏林马普学会感染病生物学研究所StefanKaufmann指出，这类测试也将为结核病研究带来好处。测试结核病治疗疫苗和其他干预手段花消巨大，而新的发现可以缩小本钱。

2016年3月24日是第21个世界防治结核病日。世界卫生组织表示，结核病、艾滋病毒相干结核病和耐多药结核病对发展和全球卫生安全构成威胁。